El lago se encuentra en la orilla sur del río Yarlung Tsangpo, en el condado de Nagarze, prefectura de Shannan, aproximadamente a 110 kilómetros al sur de Lhasa. Para llegar desde Lhasa hasta el lago Yamdrok, es necesario cruzar el paso Kamba La, ubicado a 5.030 metros de altitud. Con una altitud de 4.441 metros sobre el nivel del mar, el lago tiene una costa de 250 kilómetros y una superficie de 638 kilómetros cuadrados. Mide 130 kilómetros de este a oeste y 70 kilómetros de sur a norte. Además, el lago tiene una profundidad promedio de 20 a 40 metros, y su punto más profundo alcanza los 60 metros. Es un lago de agua dulce y es uno de los lagos endorreicos más grandes al norte del Himalaya.

La superficie del lago es como un espejo, y sus riberas están ricamente cubiertas de plantas acuáticas, lo que convierte el lago en una pradera alta muy fértil. En el lago hay una gran cantidad de plancton y abundante alimento, por lo que es una rica "bodega natural de peces". El lago está lleno de carpas altas desnudas, que son tiernas y deliciosas. Te sorprenderá ver tantos peces en el lago. Los pastores locales no comen pescado y también se oponen a la pesca y a la caza de aves. Ahora, aunque las circunstancias han cambiado en cierto grado, los peces aún superan a los depredadores. Y sirve como el mayor hábitat de aves acuáticas en el sur del Tíbet. Las aves acuáticas están compuestas por cisnes, patos amarillos, palomas acuáticas, halcones acuáticos, garzas, mandarinas y gaviotas. Durante la temporada de reproducción, las docenas de islas del lago se convierten en un mundo natural de huevos, ofreciendo una maravillosa vista.

El lago Yamdrok está a solo 6 kilómetros del Yarlung Tsangpo en su punto más estrecho, separado por la cordillera Lhagoi Kangri, que se extiende más de 360 kilómetros. La altitud de la superficie del lago al sur de la cordillera es de 4.441 metros sobre el nivel del mar, y al norte de la cordillera es de solo 3.570 metros, lo que representa una caída de unos 800 metros. El lago contiene hasta 15 mil millones de litros de agua, lo que le proporciona una gran cantidad de recursos hidroeléctricos. En la ribera occidental del lago hay tres picos nevados, entre los cuales el pico Noijin Kangsang es el más alto, con 7.206 metros sobre el nivel del mar. Además, el pico Noijin Kangsang es el pico principal de la cordillera de Lagrange y una montaña sagrada importante en la región de Shigatse. En este lugar se construyó la central hidroeléctrica de Yamdrok. Es la mayor central hidroeléctrica del Tíbet y la central de bombeo a mayor altitud del mundo. El famoso glaciar Karola se encuentra al sur del pico Noijin Kangsang.

Se dice que un budista devoto debería circunnavegar el lago una vez al año, un mes viajando a caballo. Circunnavegar el lago una vez es equivalente a un peregrinaje a la ciudad sagrada de Lhasa, y el Buda lo bendecirá con buena suerte durante ese año.

De todos modos, la razón principal por la que se le llama lago sagrado es que puede ayudar a la gente a encontrar al niño reencarnado del Dalai Lama. Tras la muerte de un Dalai Lama, los monjes mayores son responsables de encontrar su reencarnación. En primer lugar, invitan a un Lama Vivo a realizar una adivinación y a un chamán a realizar una invocación, lo que les ayuda a señalar el lugar probable donde reside la reencarnación. Luego, acuden al lago Yamdrok para rezar y orar, e incluso echan al lago Hada (un pedazo de seda utilizado como objeto de bendición), botellas valiosas, medicinas y otros objetos sagrados. Finalmente, la persona que lleva a cabo la ceremonia ve una reflexión y señala el lugar específico de nacimiento. Si las tres ceremonias anteriores indican el mismo lugar, enviarán a alguien a buscar al niño reencarnado según la orientación.

Los tibetanos veneran el lago Yamdrok y lo consideran con frecuencia el asiento de la diosa Dorje Gegkyi Tso (Vajrayogini), que es la protectora femenina del Dharma en las áreas tibetanas.

Existe un antiguo templo, el Monasterio Samding, con más de 300 años de historia, ubicado en una montaña escarpada al suroeste del lago Yamdrok. El Monasterio Samding pertenece a la rama Shangpa Kagyu del linaje Kagyu del budismo tibetano. En el monasterio residen tanto monjes como monjas. Yamantaka es el Buda principal en la sala de Dharmapalas. Lo que hace único al Monasterio Samding es que desde su fundación ha sido presidido por la única lama reencarnada femenina (Lama Vivo), Dorje Phagmo. La Lama Viva Dorje Phagmo es considerada la encarnación de la deidad india, es decir, Vajrayogini (Jabalí de Diamante, con cabeza humana y cuerpo de cerdo). La abadesa del Monasterio Samding es la tercera Lama Viva más importante en el Tíbet, después del Dalai Lama y del Panchen Lama.

Hasta ahora, la Lama Viva femenina Dorje Phagmo ha tenido doce generaciones de reencarnaciones. Son muy respetadas. Los cuerpos mortales de las generaciones anteriores de Dorje Phagmo están custodiados dentro del monasterio.

La actual Duodécima Dorje Phagmo es Dechen Choedon. Actualmente, reside en Lhasa y trabaja para el gobierno tibetano. Cada año, regresa al Monasterio Samding, Gyantse, algunas veces para predicar un sermón y orar por los seguidores, por ejemplo, para el festival anual cham (danza ritual con máscaras) del monasterio en honor a Yamantaka en el octavo día del quinto mes lunar del calendario tibetano.

En la actualidad, residen aproximadamente 50 monjes y monjas. Principalmente practican el Tantra de Vajrayogini, así como el Yoga Tántrico indio.

El diseño del Monasterio Samding se parece al Palacio Potala, que está dividido en la parte roja y la blanca.